Quito
Hierna zijn we verder gelopen naar het plein van de onafhankelijkheid - Plaza de la Independencia of Plaza Grande. Een groot plein met veel groen. In het midden staat een monument. Op het plein het gemeentehuis van Quito een redelijk modern gebouw en wat koloniale gebouwen. Maar je vindt er ook de witgepleisterde katholieke kathedraal. Cathedral Metropolitana de Quito en het Palacio de Carondelet. Hier is in gevestigd het kantoor en woonverblijf van de presdent van Ecuador. Je kan het gebouw bezoeken. Wij hebben dit aan het einde van de middag gedaan. Eerder was het erg druk. Bij de ingang stond bewaking die ons doorliet. Een gids liep met ons mee waarna ons paspoort ingenomen werd. Daarna door een detectiepoort waarna we het gebouw inmochten. Onze rugzak moest achterblijven. We gingen een binnentuin met een fontein in en er hingen vele moderne schilderijen.Daarna gingen we een trap op waar we een schilderij van tegelwerk zagen en een vlag van Ecuador geborduurd met goud. Verder zagen we op de 1ste etage het kabinet, de eetzaal en de ontvangstruimte. Tussendoor vele geschenken en onderscheidingen die men gekregen heeft. Helaas was de rondleiding alleen in het Spaans. Dus niet echt veel meegekregen van de uitleg.
Na het bezoek aan het presenditieel paleis gingen we de straat Garcia Morene in. Vrijwel om de hoek met het plein was een cultureel centrum en er tegenover een klooster la Inmaculada Concepción. Deze is tegen de Kathedraal gebouwd. Hier waren het altaar en sommige kerkstukken rijkelijk met bladgoud versierd. In de kerk lagen houten planken waar je niet overheen kon lopen zonder veel gekraak. Verder in de straat de kerk La Iglesia de la Compañía de Jesús. Van buiten niet zo indrukwekkend maar van binnen zo prachtig. Heel de kerk was met bladgoud versierd. Vele beelden, prachtig altaar en een grote houten preekstoel met mooi houtsnijwerk met diverse katholieke figuren. Deze kerk moet je zeker gezien hebben. De toegang was met een hek afgesloten met iemand die erbij stond. Je mocht er naar binnen waarbij hij het hek open maakte en je in de kerk een toegangskaartje moest kopen van 4USD. Kaartje moet je wel bewaren want we moesten het bij de uitgang laten zien. Fotograferen is er verboden.
Vanaf deze straat Garcia Morene hadden we mooi uitzicht op het beeld van de de Virgin Mary op de heuvel El Panecillo. Hierna nog even naar het plein Plaza de San Fransisco gelopen. Hier weer een kerk n.l. de Iglesia y Monasterio de San Francisco. Daarna zijn we teruggegaan naar ons hotel. Hadden een plattegrond meegekregen en zijn naar de dichtstbijzijnde halte van de bus/trolleybus gegaan waarna we in een overvolle bus richting hotel gingen. Na de halte was het nog ongeveer 10 minuten lopen. In Quito zijn een aantal bus/trolleybus/metrobussen die op gedeeltelijk vrijstaande banen rijden. Prijs is 0,25-0,5USD per rit. Je hebt er afgesloten perrons waar je binnengaat via een poortje – tourniquet. Je betaalt hier of aan een loket indien aanwezig.
In de avond hebben we een welkom en kennismakingsavond met de groep gehad in een Ecuadoriaans restaurant met lokale gerechten. Men kon er gegrilde cavia eten. Een aantal hebben dit gepakt. Was hier behoorlijk prijzig n.l. heel 25USD, half 12 ½ USD. Ze werden met kop en poten geserveerd. Nadat je het vel eraf had gehaald (blijkbaar ook te eten zei de reisleider) was er niet zo heel veel vlees over om te eten.
Na Quito zijn we naar de Evenaar gereden bij Mita del Mundo waar we natuurlijk enkele proefjes moesten doen op de evenaarslijn. Hier was ook een openluchtmuseum over Indianen gevestigd. Daarna naar Otavalo gegaan. Kijk hiervoor op de volgende pagina van Otavalo.