Wadi Rum Woestijn
Na het prachtige Petra zijn we over de Desert Highway naar de zandwoestijn Wadi Rum gereden. Wadi Rum ligt 320km zuidwestelijk van Amman, 120km ten zuiden van Petra en 68km van Aqaba (Rode Zee) Op een gegeven moment zijn we een zijweg van de Desert Highway ingereden waarna we bij het bezoekerscentrum van Wadi Rum aankwamen. Bij het bezoekerscentrum worden alle entrees, excursies, gidsen en overnachtingen in Wadi Rum geregeld. Je mag niet zonder begeleiding de woestijn in. Bij het bezoekerscentrum vindt je enkele winkeltjes, een informatiecentrum en een restaurant. Aan de achterkant is een terras dat uitzicht geeft op een brede zanderige wadi en de hoge rotspieken van de Jabal al-Mazmar. Ter herinnering van TE Lawrence is deze pas omgedoopt in The Seven Pilars of Wisdom. Na het bezoekerscentrum zijn we iets verder gereden tot de rand van de woestijn. Hier stond een jeep gereed die onze bagage voor de twee nachten in de woestijn mee zou nemen.
Nadat we de bagage in de jeep gedaan hadden zijn we naar onze eerste overnachtingplaats gelopen. We liepen door een prachtig landschap met steile rotsachtige wanden, opduikende rotsen en pinakels met een warme roodachtige tint. We moesten vaak door los zand lopen wat het lopen wat moeilijker maakten. Na ongeveer 1 ½ uur kwamen we aan bij een bedoeïenentent gelegen bij een inham van een rots. Het was een zwarte grote tent waar we de nacht gezamenlijk gingen doorbrengen. Er was geen sanitair aanwezig dus voor toilet moest je iets van de tent tussen de rotsen. Douchen was helemaal niet mogelijk. Na een welkom met een kop thee hebben we wat gegeten en zijn we gaan slapen. Wij in de grote tent, sommige in de openlucht onder de sterrenhemel.
De volgende dag hebben wij een jeeptocht door de Wadi Rum woestijn gemaakt. Hierbij hebben we onderweg diverse stops gemaakt waar we wat konden wandelen en rondkijken. Een van de stops was bij een rotspartij waar we door een smalle kloof liepen en waar we inscripties in de rotsen zagen. Deze inscripties zijn er meerdere op de berghellingen. Ze waren in het Nabatees ( aangepaste vorm van Aramees, Semitische taal (vroeg Zuid-Arabisch) maar de meeste waren in het Thamudisch van een Nomadenstam 5vC tot 7nC. Er waren afbeeldingen van mensen, dieren en tekens. Hierna zijn we naar twee natuurlijke rotsbruggen geweest. Een wat kleinere en een heel erge grote. Deze zijn gevormd net als veel van de rotspartijen in de woestijn door eeuwenlange inwerking van weer en wind op het zandsteen. Hierdoor zijn dus deze rotsbruggen ontstaan maar ook andere aparte vormen van rotsen zoals paddenstoelen, orgelpijpen en druipend kaarsvet. Heel bijzonder om te zien wat de natuur voor elkaar krijgt.
Hierna een theestop bij een bedoeïenentent waar de heren aan een zijde van de tent moesten blijven. Dit vanwege een bedoeïenenvrouw die niet in contact mocht komen met vreemden mannen. Verder hebben we een korte wandeling gemaakt door een kloof met wat bomen. Hebben een meegenomen lunch genuttigd en op hebben daarna zandduin beklommen. Het beklimmen van de zandduin was erg vermoeiend maar zeker de moeite waard. We hadden er mooi panoramisch zicht op de omgeving met zijn vele rotspartijen. Hierna naar onze tweede overnachtingplaats gereden. Weer een bedoeïentent deze keer wel sanitair al was er weinig waterdruk zodat de wc niet doorspoelde. Was daarom geen slecht idee om weer naar buiten te gaan. Hebben na een heerlijke maaltijd lekker geslapen in de tent. Sommige sliepen weer buiten. In de vroege ochtend heb ik even alleen een korte wandeling gemaakt in de omgeving om van de rust te genieten. Het verblijf in deze woestijn geeft een sprookjesachtig en rustgevend gevoel. Het was zeker geen straf geweest om nog even wat langer te blijven.
Enkele reisgenoten hadden een kameel geregeld om de terugtocht op de kameel te doen. Wij gingen lopend. Na een bezoek aan een soort souvenierstent en lopend door het zand met mooie vergezichten kwamen we aan bij een soort vakantiepark aan de rand van de woestijn. Hier diverse tentenkampen en huisjes. Wat gedronken en we zijn verder gereden naar Aqaba. Hier hebben we twee nachten doorgebracht in het oude gedeelte van de stad. De hele dag hebben we een boottocht langs de kust gedaan op de Rode Zee en geprobeerd te snorkelen met zicht op koraal. Je kon ook zwemmen of duiken. Na Aqaba zijn we via de Desert Highway naar de hoofdstad van Jordanië gegaan Amman.